Växande melon

Melon är en underbar matsort, både de söta melonerna som honungsmelon och cantaloupemelon och de saftiga vattenmelonerna. Meloner är inte helt anpassade till vårt svala klimat i Danmark, men man kan fortfarande lyckas med att odla meloner i växthus eller orangerier, så länge man väljer rätt sorter.

Du kan också odla meloner utomhus – men kom ihåg att meloner älskar sol och värme. Så det handlar om att hitta en solig plats i absolut skydd i grönsakslandet.

Melonplantan är nära släkt med gurkan som vi känner så väl, och den bör odlas på nästan samma sätt. Ta en titt här om du vill lära dig mer om att odla gurkor .

Annars kan du läsa den här guiden, där vi guidar dig genom alla faser av melonodling.

Vilka sorters meloner ska jag välja?

Melon, med det latinska namnet Cucumis melo, är en klätterväxt, och melonodling har varit känd i tusentals år i Persien och Afrika. Den blommande växten producerar stora, saftiga frukter, som i botaniska kretsar kallas ett falskt bär.

Trots sitt namn är vattenmelon inte direkt släkt med andra meloner, utan placeras inom samma växtfamilj, nämligen kalebassfamiljen.

Eftersom vi i Danmark inte kan erbjuda en så lång och varm sommar som en melon faktiskt behöver för att sätta saftiga och mogna frukter, bör man välja en sort som utvecklas snabbt – helt enkelt för att man annars riskerar att växten sätter meloner så sent att de inte kan mogna.

Med tiden har en mängd meloner utvecklats genom förädling, och här får du en översikt över de vanligaste, snabbväxande och därmed mest lämpliga melonerna för odling i det danska klimatet.

De söta sockermelonerna

• Honungsmelon/även kallad ananasmelon – Den klassiska och älskade melonen. Supersött gult fruktkött – och många barns favorit
• Sweet Granite – en rund, medelstor melon. Smaken är söt och fruktköttet är saftigt med en stark orange färg.
• Farthest North Galia – en snabbväxande, liten, rund melon med god sötma i det gröna fruktköttet
• Cantaloup Charentais – är en utsökt fransk arvssort. Växten producerar runda, medelstora frukter som väger cirka 1 kg. Det orangegula fruktköttet har en intensivt söt smak.
• Netmelon Emir: En av få nätmeloner som kan odlas i Danmark. Melonen har rött, saftigt fruktkött och en mild, söt smak.

De stora vattenmelonerna

• Jubilee – Avlång vattenmelon med rött fruktkött och randigt skal, stor
• Sugar Baby – tidig mognad, rund, medelröd och söt vattenmelon med grönt skal, medelstor
• Sweet Sibirian – en avlång vattenmelon med aprikosfärgat fruktkött och ljusgrönt skal, medelstor
• Litet lysande ljus – mognar tidigt, rund, röd vattenmelon med mörkgrönt skal, liten
• Blacktail Mountain – rund vattenmelon med mörkrött fruktkött och mörkgrönt skal, medelstor

Odla melon i ett växthus

Den bästa platsen för dina melonplantor är i ett växthus eller orangeri. Du kan också välja att odla dina meloner i stora krukor, som kan bäras ut till en solig och väl skyddad plats i trädgården när vädret är tillräckligt varmt – nattemperaturen bör vara minst 12 grader innan du sätter plantorna ut. Detta är vanligtvis i juni.

Helst behöver melonplantor 18 grader för att gro och 23-26 grader för att få mogna frukter. För att din melonodling ska bli framgångsrik behöver du ha följande villkor i åtanke:

• Växterna behöver mycket värme och sol.
• Jordtemperaturen i växthuset måste vara över 20 grader innan du planterar ut dina sticklingar.
• Meloner kan odlas i stora hinkar fyllda med lika delar vitmossa och lika delar jordförbättringsmedel , i plantpåsar placerade i kapillärlådor med vatten och gödningsmedel – eller direkt i plantpåsar med jord av god kvalitet.
• Räkna med att det kan finnas två plantor i varje växtpåse – kom ihåg att plantorna vill sprida ut sig och ha gott om plats runt sig.

Du kan välja att odla dina egna melonplantor från frö – eller så kan du köpa dem som sticklingar från trädgårdscenter och plantskolor. Om du vill så dina egna plantor, gör det i slutet av mars eller början av april på en fönsterbräda eller i ett varmt växthus.

Plantera om de små plantorna allt eftersom de fyller krukan – var medveten om att de växer snabbt.

Om du är osäker på hur du bäst sår och sköter de små melonskotten, läs vår guide: Förkultivering - så här gör du.

När melonplantorna är förkultiverade och redo för vidare plantering flyttas de över till stora krukor eller växtpåsar i växthuset runt juni.

Se till att placera dina sticklingar högt upp i krukan eller planteringspåsen i växthuset. På så sätt undviker du att plantorna ruttnar eller får svampinfektioner runt rotkragen.

Odla melon i det öppna fältet

En nackdel med att plantera meloner utomhus kan vara att de växer långsammare eftersom de får mindre värme än i ett växthus – å andra sidan är plantorna inte lika mottagliga för mögelangrepp när det finns gott om frisk luft runt plantorna.

Som nämnts behöver meloner en temperatur mellan 23-26 grader för att producera mogen frukt. Så det handlar om att hitta en solig plats som också är skyddad och absolut skyddad från vinden om du vill ge dina melonplantor de bästa förutsättningarna utomhus.

Se också till att täcka dina melonplantor med odlingsduk på nätter då svalare väder förväntas – annars riskerar du att deras tillväxt avstannar och att du därför inte hinner få mogna meloner under den korta växtsäsongen i Danmark.

Ge melonen tillräckligt med näring och vatten

Melonplantor gillar bra och näringsrik jord. De tycker inte om att torka ut, men de tål inte heller att stå och bli genomblöta, och rotkragen bör hållas så torr som möjligt för att undvika risk för svampangrepp och röta.

De unga melonplantorna sköts med vatten och gödsel som om de vore sommarblommor. När plantan är väl etablerad bör den beskäras för första gången. Klipp av toppen av plantan så att det finns minst två skott under saxen. Efter ett tag kommer dessa skott att börja sätta blommor.

Nu behöver du pollinera blommorna

När man odlar meloner är det viktigt att komma ihåg att meloner har både han- och honblommor, och att de måste pollineras om man vill vara säker på att få meloner från sina ansträngningar. Om det finns bin eller andra flygande insekter i grönsakslandet eller växthuset, kommer de att göra jobbet. Annars måste du göra det själv med en liten borste och besöka varje blomma – som om din borste vore ett bi.

Du kan också välja att plocka några av melonblommorna och dutta dem på de öppna blommorna på växten. Se till att besöka alla blommor så att du vet att de är pollinerade.

När de första melonerna bildas

När dina melonplantor blommar och har börjat sätta de första små frukterna, beskär de långa sidoskotten så att plantan inte lägger energi på att växa sig större, utan på att blomma och sätta frukt.

Du kan också ge melonplantorna några pinnar eller snören som de kan linda runt om du har dem inne i växthuset eller orangeriet.

Om du har dina melonplantor utomhus kan du bara låta dem krypa längs marken, men kom ihåg att beskära dem regelbundet så att plantan inte växer över och glömmer att lägga energi på de frukter den har bildat.

Sammantaget kan du klippa och beskära växten regelbundet när du tycker att den börjar bli för kraftig. Du kan också ta bort några av blommorna när växten har satt tillräckligt med frukter, och därigenom skicka ännu mer energi till de små melonfrukterna, som vill växa sig stora och söta.

Fortsätt att vattna väl och gödsla måttligt under hela sommaren.

Ta väl hand om de mjuka melonfrukterna

När melonerna är lika stora som en tennisboll, lyft upp varje frukt och placera den på en sten eller en upp- och nedvänd blomkruka om plantan står utomhus. Detta förhindrar att de små melonerna kommer i direkt kontakt med marken och riskerar att ruttna.

Om din melonplanta är uppbunden inne i växthuset eller orangeriet bör du placera ett nät under frukterna så att de inte tynger ner plantan. Nät från potatis eller lök är lämpliga, men du kan också knyta ett nät själv till en liten melongunga – det viktigaste är att nätet är stormaskigt och luftigt.

När du väl har följt ovanstående guide är du nära att uppnå ditt mål att odla meloner, men precis som med allt annat i trädgårdsvärlden finns det fortfarande faror som lurar och som kan förstöra möjligheten till läckra, saftiga och söta meloner från din egen odling.

Dina melonplantors värsta fiender

Melonplantor har två huvudfiender som du behöver vara medveten om när du odlar meloner. Dessa är mögel och spinnkvalster. Om du odlar dem utomhus är dina melonplantor mindre mottagliga för mögel, men om de är inomhus måste du vara vaksam.

Forma

Det bästa sättet att undvika mögel är att se till att ditt växthus eller orangeri alltid är välventilerat. I slutet av säsongen kan du lämna dörren öppen – även på natten – eftersom risken för mögel är större här än risken för kyla.

Spindelkvalster

Spinnkvalster kan hittas både i växthuset och i grönsakslandet. Kvalstren suger saven från melonplantans blad och uppträder som små röda knölar eller "spindlar" på bladets undersida, och efter en tid kommer gulaktiga fläckar att bildas på växtens blad.

Det finns många olika botemedel mot spinnkvalster, men vi anser att den här metoden är den mest effektiva och miljövänliga:

• Ta bort de mest infekterade bladen och bränn dem (så att de inte smittar andra växter i trädgården)
• Spraya med insektsdödande tvål
• Släpp ut rovkvalster efter några dagar – rovkvalsterna flyttar sig sedan från blad till blad och äter spinnkvalstren. Rovkvalster kan köpas i små behållare på trädgårdscenter och plantskolor.

När är melonerna redo att skördas?

Dina alldeles egna hemodlade meloner är mogna och redo att avnjutas som en hälsosam dessert eller ett utsökt tillskott till din salladsskål ungefär tre månader efter att du har placerat dem i ett växthus, orangeri eller i ett varmt hörn av trädgården – det vill säga i slutet av augusti - början av september.

Du vet att frukten är mogen och redo att ätas när den doftar tydligt av melon och stjälken känns mjuk.

Välkommen och ha kul med att odla melon.