Gurkmeja är en av tidens mest moderna ingredienser för matlagning. I likhet med ingefära har vi verkligen tagit gurkmeja till oss, och vi använder det i stor utsträckning som färska knölar och i pulverform.
Men visste du att du enkelt kan odla din egen gurkmeja och framodla din helt egna ekologiska version?
Gurkmeja är varken dyrt eller svårt att få tag på, men ändå ligger det en särskild tillfredsställelse i att odla råvaror till bland annat matlagning själv. Gurkmeja härstammar ursprungligen från Indien, där knölarna har använts flera tusen år tillbaka i tiden.
Gurkmeja är populär på grund av sin smak, men också för att gurkmeja färgar kraftigt och kan ge exempelvis ris och grytor en helt fantastisk och inbjudande färg.
Odla din egen gurkmeja
Gurkmeja är i familj med ingefära, och den lilla gurkmejaroten har också många likheter med ingefära. Gurkmeja odlas normalt under något varmare förhållanden än vi kan erbjuda i Danmark, men under rätt förhållanden kan du lätt odla din gurkmeja själv.
Den del av växten som växer ovan jord tar inte mycket plats och används inte till något. Det är roten vi är intresserade av, och det är därför under jorden som magin sker. Det är knölarna som används i matlagningen, och det är dem som ger smak och färg.
Om du har mod att odla din gurkmeja själv kan du enkelt förse familj och vänner med den välsmakande roten. Gurkmeja är, förutom smaken, känd för sina hälsosamma egenskaper, som bland annat sägs ha en gynnsam effekt på inflammatoriska tillstånd i kroppen.
När du odlar din egen gurkmeja får du inte bara en välsmakande och hälsosam ingrediens till matlagningen. Du är också säker på att din gurkmeja är ekologisk och inte har blivit besprutad med insektsgift eller liknande bekämpningsmedel.
Steg-för-steg-guide till odling av gurkmeja
Här får du en överskådlig guide till odling av gurkmeja. Efter guiden kan du fördjupa dig mer i hur du odlar gurkmeja.
- Sätt hårda gurkmejaknölar i krukor inomhus på våren.
- Flytta dem eventuellt ut i växthuset när det blir varmare.
- 7-10 månader efter groning kan du skörda dina första rötter.
- Skörda när de gröna topparna börjar bli bruna och vissna.
Odling av gurkmeja i växthus eller i krukor
När du ska odla gurkmeja kräver odlingen både ljus och värme. Du ger dina växter de bästa förutsättningarna i ett växthus eller ett orangeri, men du kan också odla gurkmeja i ett soligt fönster.
Gurkmeja ska sättas i det tidiga våren. Eftersom växterna inte tål frost, ska de sättas i krukor inomhus och kan senare flyttas ut i växthuset.
Börja med att köpa några färska gurkmejaknölar. Du hittar ofta de mest färska produkterna i specialbutiker och i asiatiska affärer. Satsa på de mest färska och saftiga knölarna, och undvik knölar som känns mjuka när du trycker på dem.
De färska gurkmejaknölarna ska sättas i en kruka med bra och näringsrik krukjord. Välj en kruka med en bra storlek, så att du undviker att jorden torkar ut för snabbt.
Fyll krukan med jord och lägg gurkmejaroten så att den ligger horisontellt. Rötterna täcks med ett tunt lager jord, och så ska du bara beväpna dig med lite tålamod.
Om knölarna var helt färska när de sattes, kommer de att börja gro ganska snabbt. Inom några veckor borde du kunna se att de första gröna skotten börjar titta fram.
När vädret blir varmare mot slutet av våren, och det inte längre finns risk för nattfrost, kan du plantera gurkmejaplantorna ut i växthuset. Växterna tar inte särskilt mycket plats, men toppen kan ändå bli omkring 40-50 cm hög.
LÄS OCKSÅ: Odling av ingefära (guide)
Så här skördar du gurkmeja
Du ska räkna med att det tar mellan 7 och 10 månader, från det att gurkmejan börjar gro i jorden, till att du kan skörda dina egna hemodlade gurkmejarötter. Därför kräver odlingen lite planering, så att du inte kommer för sent igång, och rötterna därmed inte hinner utvecklas.
Växtsäsongen i Danmark är avsevärt kortare än i gurkmejans hemland, och därför kommer avkastningen också att vara något mindre. Eftersom mängden gurkmeja som används i maten ofta är begränsad, kommer du dock lätt kunna bli självförsörjande med gurkmeja.
För varje spire som finns på gurkmejan du lade i jorden, kommer det fram ett vackert grönt skott. I slutet av växtsäsongen börjar de gröna topparna att bli bruna och vissna. De vissna topparna är tecken på att du kan börja skörda.
Eftersom gurkmeja inte tål kyla, ska det skördas innan det blir för kallt. Det är typiskt på hösten runt oktober månad, när temperaturen fortfarande är något över fryspunkten.
Själva skörden påminner om att gräva upp potatis. Det går till så att du gräver ner längs toppen och försiktigt tar upp knölarna ur jorden. Efter en grundlig tvätt har du färsk och hemodlad gurkmeja – redo att använda i maten.
Gör egen malen gurkmeja
Om du föredrar att använda gurkmeja i pulverform kan du göra malen gurkmeja av din skörd. Ofta är det lättare att använda malen gurkmeja när den ska doseras i grytor och liknande.
Innan gurkmejan kan malas till pulver, ska den kokas. Lägg de hela gurkmejaknölarna i en gryta och täck dem med vatten. Knölarna kokas i cirka 45-60 minuter tills de är så mjuka att du kan sticka i dem med en gaffel.
De kokta gurkmejaknölarna ska nu torkas i solen i ett par veckor, tills knölarna är helt torra och hårda. Om du inte har tålamod att vänta i 14 dagar kan du använda en dehydrator för att torka gurkmejan. Knölarna mals i en mortel eller i en kaffekvarn, varefter den malda gurkmejan är klar att använda.
Gurkmeja färgar mycket och kan vara svår att tvätta av händer och fingrar. Därför kan det vara en bra idé att använda handskar under bearbetningen.
Vad är gurkmeja bra för?
Gurkmeja har ett stort innehåll av curcumin, som genom tiderna har blivit känt som ett ämne med många läkande egenskaper. Tyvärr finns det inte många vetenskapliga studier av curcumin, men det är knappast en tillfällighet att indierna har använt ämnet aktivt i tusentals år.
En av de stora fördelarna med curcumin är att ämnet kan minska mängden inflammatoriska ämnen i kroppen. Det kan bland annat minska risken för att bli sjuk, och curcumin har till och med nämnts som ett ämne som kan minska risken för att utveckla cancer och andra allvarliga sjukdomar.
Andra hälsofördelar med gurkmeja nämns också, såsom en positiv effekt på hjärtsjuka och människor med minnesproblem. Dessutom sägs gurkmeja kunna fördröja utvecklingen av diabetes hos personer i riskgruppen och ha en positiv effekt på kroppens insulinproducerande celler.
Som nämnts forskas det en del på området, men det finns ännu inte klara bevis för gurkmejans läkande effekt.
