Kastanjeträd är enkla träd som inte kräver mycket skötsel. De växer sig vackra och krokiga och ger trädgården mycket karaktär. Du kan välja mellan hästkastanjer, som du kan göra kastanjedjur av, och ätbara kastanjer, som du – lustigt nog – kan äta.
Om du har plats för ett stort träd i din trädgård och vill ha ett vackert, krokigt träd med mycket karaktär, bör du välja ett kastanjeträd. De har mycket karakteristiska krokiga stammar, redan som unga träd. De blir vanligtvis mellan 15 och 20 meter höga och har stora, vackra kronor med gröna blad som blir gula och orangea på hösten. På våren har träden mycket vackra blommor som nästan påminner om orkidéer.
Det finns generellt två olika typer av kastanjeträd: ätbara kastanjer – även kallade äkta kastanjer – och hästkastanjer, det vill säga kastanjer som barn lägger tändstickor i och använder till små figurer. Oavsett vilket får du gott om kastanjer som du antingen kan äta eller använda till fantasifulla djur.
Om du har en stor trädgård blir det förstås fint med ett kastanjeträd stående mitt på gräsmattan. Om du inte har plats för det mitt i trädgården kan du även använda det som en skärm längs trädgården. Trädets stora och täta krona kan ge ett bra skydd mot nyfikna ögon eller starka vindar.
Vilken sort av kastanjeträd ska jag välja?
Först och främst måste du bestämma dig för om du vill ha en kastanj eller en hästkastanj i din trädgård. Om du älskar att äta kastanjer är det förstås något alldeles speciellt att kunna gå ut och plocka dem från din trädgård – och då finns det mycket pengar att spara. Kastanjer kan vara ganska dyra att köpa.
En hästkastanj är ett vackert och charmigt träd. Om du inte behöver kunna äta grödorna är det därför rätt val. Det finns många olika sorter, så om du är rädd att trädet ska bli för högt och dominant i din trädgård bör du välja en sort som inte blir så hög.
Kastanjer blir höga, men de växer inte så snabbt. Det tar lång tid för dem att nå sin slutliga höjd – och du kan skörda många kastanjer innan de når sin fulla höjd.
Vissa tror att det kommer att ta väldigt lång tid innan de kan skörda kastanjer från sina kastanjeträd. Så var det också förr i tiden, då det var normalt att odla dem från frön. Idag köper man ett träd från en plantskola som har ympats. Man kommer därför att kunna skörda kastanjer efter bara 4-5 år för de snabbaste träden. Därefter kommer trädet att producera kastanjer i cirka 200 år.
Bra sorter av hästkastanjer:
- Aesculus hippocastanum: Vanlig hästkastanj, som blir upp till 30 meter hög. Växer ungefär en halv meter per år.
- Röd hästkastanj: Blir upp till 20 meter hög och växer cirka 25 cm per år. Kastanjerna är mindre än vanliga hästkastanjer.
- Laciniata: Blir mellan 1,5 och 2 meter hög. Har gröna, flikade blad och en något överhängande växtsätt.
Bra sorter av kastanjer:
- Tagetes: Är en korsning mellan en japansk och en europeisk kastanj. Sorten kommer ursprungligen från Frankrike. Den producerar mycket smakrika kastanjer och bör planteras på en solig plats.
- Belle Épine: En sort som ger hög avkastning även under svalare somrar. Den producerar medelstora till stora kastanjer med en vacker mahognyfärg.
- Rousse de Nay: Fungerar bra i det danska klimatet, där den ger hög avkastning. Den har stora kastanjer med en utsökt smak.
Plantera kastanjeträd
Hästkastanjer bör planteras på en solig plats, helst på en skyddad plats. Hästkastanjer klarar en mer exponerad plats. När man planterar hästkastanjer är det bäst att plantera minst två träd i trädgården. Även om vissa träd är delvis självpollinerande ger de mycket bättre avkastning om de pollineras av ett annat träd.
Att plantera ett kastanjeträd är inte särskilt komplicerat. Du behöver bara gräva ett hål som är något större än trädets rötter. Fyll hålet med vatten och låt det rinna av innan du placerar trädet i det. Kastanjer har ofta en stor, tjock rot i mitten – lite som en morot. Detta är deras "huvudrot", och du bör aldrig skära, skada eller böja den.
Trädet ska vara på samma höjd i hålet som det var tidigare – det vill säga på samma höjd som i krukan. Du kan också köpa kastanjeträd som barrotade träd. Ett barrotade träd har en tydlig färgskillnad mellan rötterna och stammen.
Att ta hand om kastanjeträd
Kastanjeträd kräver praktiskt taget ingen skötsel när de väl etablerat sig i trädgården, vilket gör dem till ett mycket lättodlat träd.
Om du behöver beskära ditt kastanjeträd, till exempel för att hålla det i vacker form, kan du göra det i juli-september för hästkastanjer. Du bör inte göra det med matkastanjer, eftersom de har frukt vid den tiden. När du beskär en hästkastanj, se till att klippa av grenen precis vid grenkragen, eftersom det minskar risken för svamp och röta.
Om du har tagit över en trädgård med förkrympta kastanjeträd bör du fortsätta att beskära dem om du vill behålla deras utseende. Men generellt sett är det inte hälsosamt för ett kastanjeträd att vara förkrympt, eftersom varje gren som kapas ökar risken för att trädet drabbas av röta eller svamp.
När du beskär ett kastanjeträd, gör det i januari eller februari. Grenarna bör tas bort ända ner till den kvistiga delen i mitten av trädet. Det är viktigt att beskära trädet varje år, annars blir grenarna för tjocka och lämnar stora öppna sår när trädet beskärs igen.
Skörd och användning av kastanjer
Om du har valt ett kastanjeträd kan du börja skörda kastanjer fyra till fem år efter att du planterat det. Faktum är att du inte bör skörda dem från trädet, utan snarare plocka dem från marken. Det är när kastanjerna ligger på marken och har kommit ut ur sina taggiga skal som de är redo att ätas.
Kastanjer bör inte torkas som andra nötter. Förvara dem istället i en lufttät behållare på en sval plats. Här kan de hålla i tre till fyra veckor.
Det klassiska sättet att tillaga kastanjer är att hälla salt i botten av en form, skära ett kryss i toppen av kastanjerna och lägga dem i formen. Sedan bakar du dem i ugnen. Det kan vara lite av ett besvär att få bort alla skal från kastanjerna, men det är allt värt det när du äter de läckra sötkastanjerna med smör.
Oavsett om du väljer en ätbar kastanj som kan ge dig läckra kastanjer, eller om du väljer ett vackert hästkastanjeträd, kommer du garanterat att få ett vackert träd som du kan njuta av i många år framöver.
