Sargentäpple (Malus Sargentii), även känt som Sargents äpple, är en mycket unik äppelsort. Det är en vacker växt med fina, vita blommor, precis som man känner det från ett äppelträd, men är en lövfällande buske. Den är fin att odla vid gränser och istället för häck, och om den sköts rätt, kommer de vita blommorna och röda äpplena att sprida färg långt in på året.
I den här sargentäpple-guiden får du en komplett vägledning om hur du planterar och underhåller den vackra busken.
Sargents äpple egenskaper
Busken används ofta som kantväxt i skogsbrynet. Den har främst introducerats som prydnadsväxt, och här hemma kallas den också för paradisäpple – även om detta är en relativt bred benämning för flera olika sorter och arter.
Sargentäpplet går bra att äta, även om frukterna kan se giftiga ut, och de små äpplena kan göras till läcker marmelad eller gelé, och till och med snaps. Även om busken inte klarar skugga så bra, är den mycket motståndskraftig mot vind. Av samma anledning används den ofta också som läväxt, och den kan vara till nytta i trädgårdar som ofta har problem med blåst.
Om du vill mata de vilda fåglarna, är detta ett bra alternativ på en buske till din trädgård, men om du själv vill ha nytta av äpplena, måste du vara snabb. De mogna frukterna lockar många vilda djur, och bor du nära en skog, kan det bli rift om maten.
Så här planterar du sargentäpple
Du kan köpa sargentäpple som färdig häck, vilket är det vanligaste, eller plantera den från frön. Du kan plantera den i alla typer av jord, förutom en som är mycket torr. Den står fint för sig själv eller med andra, men kom ihåg att du måste vara tålmodig med den – den växer nämligen inte så snabbt.
Sargentäpple är inte så vanligt som häck här hemma i Sverige, men inte heller ovanligt. Du kan lätt få tag på den genom plantskolor och -center, men som regel kommer det att vara som färdig buske. Det sparar dig lite väntetid och kan ge frukter relativt snabbt.
Sargentäpple sprider sig inte vilt i naturen, men det kan vara en bra idé att hålla ögonen öppna för små skott i trädgården. De kan spridas av fåglar eller andra djur när äpplena äts och fröna utsöndras.
Så här sköter du sargentäpple
Växten är härdig och tål både frost och vind bra, och när den väl har kommit upp, behöver du inte göra så mycket för att ta hand om den. Den kommer att bli uppäten av fåglar och andra fruktätande djur, och är därför fin för att locka dem in i trädgården.
Om det upplevs torka, kan det vara bra att vattna busken dagligen. Den klarar nämligen inte torr jord särskilt bra, och kan behöva en extra hand. Med gödsel och beskärning kommer den att stå vackert, och kan till och med utgöra en hel häck, om så önskas.
Sargentäpplet kan få alla de samma sjukdomar som ett vanligt äppelträd.
Gödsel, vatten och jord
Sargentäpplet kommer från den norra delen av Japan, där den växer från bergssnår till strandkärr. Busken klarar inte extremt torr jord, men kan annars klara sig i alla jordtyper, från den frodiga lerjorden till en lös sandjord. Den kan dessutom också hantera en jord som är på väg att bli fuktig.
Gödsel ges två gånger om året, först i slutet av april och sedan igen mot slutet av juni. Äppelträd behöver vanligtvis inte så mycket gödsel, men buskar som sargentäpple kan ha nytta av det. I det sammanhanget är det också viktigt att du känner din jord och vet vad den tillför din växt, så att du kan komplettera med det som saknas. Vi rekommenderar att du använder organisk jordförbättring som näringskälla och ogräsbekämpande täckskikt.
Sargentäpplets rotsystem är uppbyggt av några få, kraftiga huvudrötter. De går både djupt ner och brett ut, och sidorötterna är tätt förgrenade. Precis som alla andra äppelsorter skapar busken jordtäthet.
Så här beskär du sargentäpple
Sargentäpple blir upp till 2 meter hög, och den kan sträcka sig till en bredd på 3 meter. Lyckligtvis tål den beskärning bra, och du behöver inte oroa dig för att skada växten. Håll den helst i en minimumshöjd och -bredd på 1,5 meter, när den är stor nog för det. Det första året kommer den inte att växa så mycket, oftast bara omkring 5 cm, men därefter kommer den att ta fart och växa ca 15 cm om året.
Efter beskärningen bör varje snitt ligga ut för en grenvinkel. Det är bäst att beskära sargentäpple i januari eller februari, och inte på sommaren, som man annars ofta gör med äpplen. Kom ihåg att det inte är ett träd, utan en buske.
Sargentäpplets tillväxt
Du ska inte vara för otålig om du vill odla sargentäpple. Busken växer nämligen långsamt och tål bara lite skugga, så den bör helst inte stå under stora träd eller på husets skuggsida.
Som helt ung kommer barken att vara först rödbrun och hårig. Den blir senare gråsvart och mer grov, tills den blir helt grå och ruggig. Små spetsiga skott kan ofta hittas på busken, och de kan lätt förväxlas med taggar, medan de rundade, basala knopparna är mer spridda.
Du kommer att hitta två typer av blad på sargentäpple, båda mörkgröna på ovansidan och grågröna på undersidan – höstfärgen varierar mellan gul och orange. Icke-blomstrande långskott har blad som är treflikiga, precis som hagtorn, och blomstrande skott är ovala med en sågkant, precis som hos ett vanligt äppelträd.
Blomstring av sargentäpple
Sargentäpple blommar under maj och juni. De fina, vita blommorna sitter i klasar av 4-5 stycken och bildar små skärmar på dvärgskotten. De får en syrlig-söt doft och producerar pyttesmå äpplen, som lätt kan förväxlas med bär. De har långa, högröda stjälkar, och om fåglarna får lov att ta för sig, kommer de att sitta kvar och fungera som ett tecken på vinter.
Om du ser blommor på busken, kommer det också att komma äpplen, men ibland är fåglarna snabba och snor dem innan de kan plockas. Ju fler buskar du har, desto fler små äpplen kommer du naturligtvis att kunna få tag på.
Äppelfröna gror lätt, men växten är inte känd för att sprida sig utan kontroll.
